La Universidad de Augsburgo, en colaboración con el Ministerio de Medio Ambiente y Protección del Consumidor de Baviera, ha desarrollado directrices para las agencias gubernamentales sobre la reducción de residuos. Estos supuestos también pueden ser utilizados en gran medida por la mayoría de las empresas. Petra Hutner, responsable de este proyecto, sabe lo importante que es cambiar la forma en que la gente aborda los residuos. Le preguntamos cómo reducir los residuos en la empresa y producir menos basura en el trabajo, así como qué piensa sobre los dispensadores de agua en las oficinas.
Reducción de residuos: ¿se pueden utilizar las directrices para las agencias gubernamentales en un entorno empresarial?
Petra Hunter respondió a esta pregunta de la siguiente manera: "En términos generales, sí. La mayoría de las instituciones gubernamentales funcionan como empresas, sólo que les falta el aspecto de producción. Por lo tanto, nuestras directrices se aplican tanto al sector público como al privado".
“A largo plazo, reducir los residuos es más eficaz que reciclar”, añade.
¿Qué significa exactamente la frase "reducir los residuos"?
"Dependiendo del país, existen diferentes definiciones de esta frase. La ley alemana la define como todas las acciones tomadas antes de que un producto se convierta en un verdadero desperdicio. Por ejemplo, si algo se tira a la basura, pero luego se reutiliza (por ejemplo, un refrigerador roto que será reparado y reutilizado), esta acción se considera una de las formas de reducir el desperdicio. Es crucial determinar si un artículo es realmente basura o simplemente se consideró basura", explica el experto.
Nos gustaría añadir que en Polonia la cuestión de los residuos está regulada con más detalle por la Ley del 14 de diciembre de 2012 sobre residuos. Abarca temas como la recuperación de materiales, el reciclaje, la reutilización, el procesamiento y muchos otros.
¿Cuánta importancia crees que la gente concede a la reducción de residuos y a las actividades proecológicas?
"En Alemania, la gente piensa más en los aspectos medioambientales y en el reciclaje que en la reducción de residuos. Por ejemplo, se presta mucha más atención a la generación de fuentes de energía alternativas que a la reducción de residuos. La gente en países con sistemas de clasificación y eliminación de residuos a menudo ignora la cuestión de la reducción de residuos. La gente simplemente da por sentado que pueden reciclarlo todo."
¿Cómo pueden las empresas reducir el desperdicio?
"En el sector manufacturero, las empresas pueden reducir el uso de productos químicos tóxicos y metales valiosos. Los consumidores pueden prolongar la vida útil de los dispositivos y utilizar iluminación LED en sus hogares. En lugar de tirar un producto que ha llegado al final de su ciclo de vida, se puede reparar. Compartir impresoras es otra buena idea", ofrece algunas sugerencias nuestro interlocutor.
¿Cuáles son las recomendaciones de residuos para las empresas?
"Para empezar, es necesario definir objetivos comunes e involucrar a todos los departamentos. Una empresa sólo puede desarrollar directrices eficaces y medir el éxito de su implementación si tiene objetivos claramente definidos", aconseja Petra Hunter.
Actividades proecológicas: ¿cómo empezar a reducir los residuos en la empresa?
Le preguntamos a Petra Hunter: "¿Qué consejo le darías a las empresas que quieran dar el primer paso?" En respuesta, escuchamos: "un buen comienzo es ahorrar papel e imprimir en blanco y negro en ambas caras del papel. Instalar dispensadores de agua también es una gran idea. Los empleados pueden rellenar sus vasos o botellas con agua según sea necesario. Los dispensadores de agua también eliminan los costosos pedidos de agua embotellada y reducen los residuos que se generan durante la producción, el transporte y la eliminación de botellas de plástico".
Para resumir las sugerencias de Petra Hunter y nuestras propuestas para producir menos residuos en entornos corporativos, recomendamos:
- instalando dispensador de agua,
- utilizando dispositivos de ahorro de energía,
- compartir impresoras,
- formar a los empleados y aumentar su conciencia,
- introducción de documentación basada en la nube en lugar de documentación en papel,
- reutilizar envases,
- compra de compactadores de basura para limitar el espacio ocupado por los residuos.
Desperdicio en la empresa: ¿cuánto cuesta reducirlo?
Teníamos curiosidad por saber cuánto cuesta implementar cambios ecológicos en la empresa. Entonces le preguntamos a Petra:
¿Qué se necesita para empezar a reducir los residuos?
“En primer lugar, buenas intenciones y una comprensión común del problema”, afirma nuestro interlocutor. "Es crucial apoyar a los tomadores de decisiones para que lideren con el ejemplo. La sostenibilidad es una estrategia a largo plazo. Recomendamos capacitar a los empleados para ayudarlos a cambiar su enfoque para reducir el desperdicio".
¿Es costosa la reducción de residuos?
“Una inversión siempre depende del concepto y de su implementación”, responde Petra a esta pregunta. "Cambiar a la iluminación LED ciertamente implicará mayores costos, mientras que cambiar la configuración estándar de las impresoras es mucho menos costoso. Los dispensadores de agua también implican mayores costos iniciales, pero generarán ahorros a largo plazo, ya que ya no será necesario comprar agua en botellas de plástico. En general, se puede decir que los costos de sostenibilidad se recuperan a largo plazo".
¿Cuáles son los beneficios de reducir los residuos para las empresas?
Finalmente, teníamos curiosidad por saber los beneficios que esto podría aportar al empleador en términos de reducción de la producción de residuos. Petra lo resumió de la siguiente manera: "Emplear prácticas sostenibles, como la reducción de residuos, tiene un impacto positivo en la imagen de una empresa. Esto puede traducirse en un mejor servicio al cliente. Por ejemplo, los dispensadores de agua permiten a las empresas ofrecer a los clientes y socios comerciales agua fresca con gas o sin gas. Y las botellas de vidrio con el logotipo de la empresa refuerzan su identidad corporativa".
¿Cuáles son los beneficios de instalar un dispensador de agua?
También preguntamos qué tan importante es pasar de las botellas de plástico a los dispensadores de agua. El experto señaló que: "Para concienciar a los empleados sobre la reducción de residuos, es fundamental introducir cambios visibles, por ejemplo, equipar la empresa con dispensadores de agua. Este paso hará que los empleados valoren más esta valiosa materia prima y, al mismo tiempo, tendrán a su disposición una alternativa ecológica a las botellas de plástico".
Resumiendo las afirmaciones del especialista, reducir el desperdicio instalando un dispensador de agua en la empresa:
- tiene un impacto positivo en su imagen,
- puede traducirse en un mejor servicio al cliente,
- aumenta la comodidad de los empleados y mejora su opinión sobre la empresa,
- fortalece la identidad corporativa.